코발트

무엇인가

코발트는 비타민 B12(코발라민) 분자의 중심에 들어 있는 미량 원소입니다. 라벨에는 코발트 아미노산 킬레이트, 코발트 단백질 킬레이트, 탄산코발트, 황산코발트 같은 화합물 형태로 표기되며, 대개 미네랄 프리믹스 안에 다른 미량 미네랄과 함께 들어 있습니다. 킬레이트는 아미노산이나 단백질과 결합시켜 흡수를 안정적으로 하려는 형태입니다.

왜 사료에 넣는가

소나 양 같은 반추동물은 위 속 미생물이 코발트로 비타민 B12를 직접 만들기 때문에 사료에 코발트가 꼭 필요합니다. 개와 고양이는 이런 방식으로 B12를 충분히 만들지 못해 완성된 비타민 B12를 먹어야 합니다. 그래서 AAFCO나 FEDIAF 영양 기준에는 개·고양이의 코발트 최소 요구량이 따로 정해져 있지 않습니다. 반려동물 사료의 코발트는 축산용 미네랄 프리믹스 관행에서 이어졌거나, 장내 미생물 환경을 고려해 소량 넣는 경우로 이해하면 됩니다.

어떻게 읽어야 하나

코발트는 원료 목록 끝부분 미네랄 그룹에 아주 적은 양으로 들어갑니다. 코발트가 있다고 B12가 충분하다는 뜻은 아니므로, B12가 별도로 첨가되어 있는지 함께 확인하는 것이 좋습니다. 영양 설계의 핵심 미네랄이라기보다는 보조적인 미량 원소입니다.

주의할 점

사료에 쓰이는 양에서 문제가 된다는 근거는 없습니다. 유럽연합에서는 탄산코발트 같은 일부 코발트 화합물이 분말을 들이마실 때의 위해성 때문에 제조 현장에서 취급 기준이 엄격해졌고, 그 영향으로 코팅·과립형 원료나 킬레이트 형태가 선호되기도 합니다. 이는 작업자 노출에 관한 것이며 완성된 사료를 먹는 반려동물에 대한 경고는 아닙니다. 집에서 코발트 보충제를 따로 줄 이유는 없습니다.

라벨에서 이렇게 표기된다

코발트, 코발트 아미노산 킬레이트, 코발트 단백질 킬레이트, 탄산코발트, 황산코발트, Cobalt Amino Acid Chelate, Cobalt Proteinate, Cobalt Carbonate, Cobalt Sulfate