L-카르니틴

무엇인가

L-카르니틴은 라이신과 메티오닌으로부터 몸에서 만들어지는 영양 성분입니다. 지방산을 세포의 에너지 공장(미토콘드리아)으로 운반하는 역할을 합니다. 붉은 고기에 많고 식물성 원료에는 거의 없습니다.

왜 사료에 넣는가

건강한 개와 고양이는 카르니틴을 스스로 합성하므로 필수 영양소로 분류되지는 않습니다. 그럼에도 사료에 넣는 이유는 크게 두 가지입니다. 첫째, 체중 관리용 사료에서 지방 대사를 돕고 근육량 유지에 도움을 줄 수 있다는 연구가 있어 자주 쓰입니다. 둘째, 원료 구성상 육류 비중이 낮은 사료에서 부족분을 보완하는 목적입니다. 일부 견종의 심장 질환과 카르니틴 결핍의 관계가 보고되면서 심장 건강을 고려한 사료에도 들어갑니다.

어떻게 읽어야 하나

L-카르니틴은 대개 원료 목록 맨 끝 쪽에 소량 들어갑니다. "체중 관리", "인도어", "라이트" 같은 제품명이 붙은 사료에서 특히 자주 보입니다. 들어 있다고 해서 살이 빠지는 것은 아니며, 체중 관리는 급여량과 활동량이 먼저입니다.

심장 질환이 의심되거나 진단을 받은 경우 카르니틴 보충 여부는 사료 성분으로 판단하지 말고 수의사와 상의하세요.

사료에 첨가되는 L-카르니틴은 식물성 원료가 많은 배합에서도 일정량을 확보하기 위한 장치로 볼 수 있습니다. 육류 비중이 높은 사료에는 원료 자체에 카르니틴이 들어 있어, 첨가 여부만으로 사료 간 우열을 가리기는 어렵습니다.

라벨에서 이렇게 표기된다

L-카르니틴, 카르니틴, L-Carnitine