엽산

무엇인가

엽산은 비타민 B군에 속하는 수용성 비타민으로 비타민 B9라고도 합니다. 자연 식품 속에 있는 여러 형태를 통틀어 폴레이트(folate)라고 부르고, 사료나 보충제에 넣는 안정한 합성 형태를 폴산(folic acid)이라고 부릅니다. 라벨에서는 두 표현이 섞여 쓰입니다.

왜 사료에 넣는가

엽산은 DNA 합성과 세포 분열, 적혈구 생성에 필요한 영양소입니다. 성장기처럼 세포 분열이 활발한 시기에 특히 중요하며, 비타민 B12와 함께 대사 과정에서 짝을 이뤄 작동합니다. 간, 녹색 잎채소, 콩류 등에 들어 있지만 열과 빛에 약해 사료 가공 과정에서 일부 손실될 수 있습니다. 그래서 제조사는 원료에서 오는 양에 기대지 않고 정제 엽산을 일정량 넣어 영양 기준을 맞춥니다.

어떻게 읽어야 하나

엽산은 비타민 합제 안에 포함되거나, 원료 목록 뒤쪽의 비타민 나열 부분에 단독으로 표기됩니다. 사용량이 아주 적기 때문에 위치는 거의 항상 끝부분입니다. 엽산이 보인다는 것은 완전사료로서 비타민 균형을 맞추고 있다는 정도의 의미이며, 특별한 기능성 원료로 볼 필요는 없습니다.

개와 고양이

개와 고양이 모두 엽산이 필요하며, 미국 AAFCO 영양 기준 등에서도 두 종 모두에 대해 엽산 기준이 제시되어 있는 것으로 알려져 있습니다. 장내 세균이 일부 엽산을 만들기도 하지만, 그것만으로 필요량을 충족한다고 보지는 않습니다. 소화기 질환이 오래 지속되는 아이는 흡수에 영향을 받을 수 있어, 수의사가 혈중 수치를 확인하는 경우가 있습니다.

보호자를 위한 체크 포인트

• 완전사료라면 엽산은 기본 비타민 구성의 일부로 들어가 있는 것이 일반적입니다.
• 엽산이 따로 강조된 제품이라도 별도 보충은 수의사 판단에 따르세요.
• 만성 설사나 소화기 질환이 있다면 비타민 흡수 문제를 수의사와 함께 점검하세요.

라벨에서 이렇게 표기된다

엽산, 폴산, 비타민 B9, Folic Acid, Folate, Vitamin B9