맥아

무엇인가

맥아(Malted Barley)는 보리 낟알을 물에 불려 싹을 틔운 뒤 열풍으로 말린 원료입니다. 한국에서는 식혜를 만들 때 쓰는 엿기름과 같은 것입니다. 싹이 트는 동안 낟알 속 효소가 활성화되어 전분 일부가 엿당(맥아당) 같은 당으로 바뀌고, 건조·볶음 과정에서 고소한 향과 갈색이 생깁니다. "Malted Barley Flour"는 이 맥아를 가루로 만든 것입니다.

왜 사료에 넣는가

사료와 간식에서 맥아는 고소한 풍미와 색을 내고 약간의 단맛을 보태는 원료로 쓰입니다. 비스킷형 간식이나 베이커리형 트릿에서 반죽 맛을 좋게 하는 데 특히 자주 보입니다. 영양적으로는 보리와 비슷하게 탄수화물이 주성분이고 식이섬유와 일부 단백질을 함유합니다. 맥아의 효소는 가열 과정에서 대부분 활성을 잃습니다.

어떻게 읽어야 하나

맥아는 대개 소량 들어가는 곡물 원료이므로, 원료 목록 앞쪽의 주원료가 무엇인지 보는 것이 더 중요합니다. 맥아가 앞쪽에 있다면 그만큼 곡물·당 성분이 많은 간식으로 읽으면 됩니다. "그레인프리" 제품에는 들어가지 않는 원료입니다.

주의할 점

맥아는 보리에서 오므로 글루텐을 포함합니다. 곡물이나 글루텐에 민감한 반응이 확인된 아이라면 피하는 것이 좋습니다. 맥아당 등 당 성분이 있어 체중이나 혈당 관리 중이라면 맥아가 앞쪽에 있는 간식의 급여량을 조절하세요. 건강한 아이에게 소량 들어간 맥아가 문제를 일으킨다는 근거는 없습니다.

라벨에서 이렇게 표기된다

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